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第四十九回|焚遣财伤心说命妇造揭帖密计遣群姬 一（第2页）

镇日价人来人去，太太并不嫌烦，而且以为：“必须如此，方好免得老爷瞒了我同这班人有甚么鬼鬼祟祟的事，或是私下拿银子去给他们。

只要有我这个总关口，不怕他插翅飞去。”

按下慢表。

且说张守财告病回来，他是做过大员的人，地方官自然要拿他抬高了身分看待。

县里官小说不着，本道刁迈彭乃是官场中著名的老猾，碰见这种主儿，而且又是该钱的，岂有不同他拉拢的道理。

起先不过请吃饭，请吃酒，到得后来，照例拜了把子。

张守财年尊居长，是老把哥；刁迈彭年轻，是老把弟。

拜过把子不算，彼此两家的内眷又互相往来。

刁迈彭又特特为为穿了公服到张守财家里拜过老把嫂；等到张守财到道衙门里来的时候，又叫自己的妻子也出来拜见了大伯子。

从此两家往来甚是热闹。

刁迈彭虽然屡次署缺，心还不足，又托人到京里买通了门路，拿他实授芜湖关道。

这走门路的银子，十成之中，听说竟有九成是老把兄张守财拿出来的。

张守财一介武夫，本元虽足，到底年轻的时候，打过仗，受过伤，到了中年，斫丧①过度，如今已是暮年了，还是整天的守着一群小老婆厮混，无论你如何好的身体，亦总有撑不住的一日。

平时常常有点头晕眼花，刁迈彭得了信，一定亲自坐了轿子来看他，上房之内，直出直进，竟亦无须回避的。

到底张守财是上了年纪的人，经不起常常有病，病了几天，竟其躺在床上，不能起来了。

不但精神模糊，言语蹇涩，而且骨瘦如柴，遍体火烧，到得后来，竟其痰涌上来，喘声如锯。

这几个月里，只要稍微有点名气的医生，统通诸到，一个方子，总得三四个先生商量好了，方才煎服。

一帖药至少六七十块洋钱起码。

若是便宜了，太太一定要闹着说：“便宜无好货，这药是吃了不中用的。”

谁知越吃越坏，仍旧毫无功效。

①斫丧：指耗其精神于酒色。

后来又由刁迈彭荐了一个医生，说是他们的同乡，现在在上海行道，很有本事。

张太太得到这个风声，立刻就请刁迈彭写了信，打发两个差官去请，要多少银子，就给他多少银子。

好在上海有来往的庄家，可以就近划取的。

等到到了上海，差官打到了医生的下处，一看场面，好不威武，一样帖着公馆条子，但是上门看病的人，却是一个不见，差官只得把信投进。

那医生见是芜湖关道所荐，一定要包他三百银子一天，盘川在外，医好了再议。

另外还要“安家费”

二千两。

差官样样都遵命，只是安家费不肯出，说：“我们大人自从有了病，请的大夫少说也有八九十位了，无论什么大价钱都肯出，从来没有听见还要什么安家费的。

先生如果缺钱使用，不妨在"

包银"

里头支五天使用，三五一十五，也有一千五百银子。”

那医生见差官不允，立刻拿架子，说：“不去了。”

又说：“我又不是唱戏的戏子，不应该说"

包银"