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第十一回|穷佐杂夤缘说差使红州县倾轧斗心思 二（第3页）

周老爷见王道台已允写信，不便再说别的。

且喜王道台向来写信都是他代笔，也无用客气得，立刻走到桌子边，拔起笔来就写。

写完之后，给王道台看过，没有话说，周老爷便拿出来交给管家。

先是管家碰了钉子出来，便气愤愤的走到自己屋里，正在那里没好气。

邹太爷看见气色不对，手里捏着一把汗，心里在那里叫苦。

后来停了一会子周老爷出来，拿信交给了他，说明原委。

邹太爷本来是不同周老爷拉拢的，到了此时，感激涕零，立刻走过来就替周老爷请安。

从前已经打听明白，周老爷是才过班的知县，他就一口一声的赶着喊“堂翁”

，自己称“卑职”

，连说：“卑职蒙堂翁栽培，实在感激的了不得！”

又同管家大爷咬耳朵，说他自己不敢冒昧，意思想“今天晚上求堂翁赏光，到雅叙园叙叙。”

管家替他代达。

周老爷说：“心领了罢，我今天实在不空。

大人明天要动身，刚才陶子尧又有信来，托我替他去了事情，叫我怎么忙得过来，只好改日再扰罢！”

邹太爷见周老爷一定不肯去，只得搭讪着说道：“既然堂翁不赏脸，等稍停两天卑职再来奉请。”

周老爷说：“彼此相会的日子长着哩，何必一定要客气。”

当下邹太爷又问管家借了一件方马褂，到上头叩谢了王道台。

王道台不免勉励了两句，叫他好生当差。

邹太爷站着答应了几声“是”

，退了下来。

次日又到东洋码头上恭送，回来自往制造局投信不题。

且说周老爷昨天傍晚的时候接到陶子尧的信，约他到一品香小酌，说有要事奉商。

周老爷因为没工夫，本来是不去的，后来为着银子已划在庄上，须得当面交代一声，较为妥当，所以抽了一个空到一品香来会陶子尧。

原来陶子尧昨天同太太打饥荒①，从一品香溜了出来，一来也是赌气，不回栈里过夜；二来路上又碰着一个朋友，拉他到一家住家人家碰了一夜和。

次日碰到十点钟才完，打了一个盹，等到敲到四点钟，踱回栈房。

太太已经闹到不像样了，和尚亦拜过王道台回来了。

陶子尧正在那里埋怨他大舅子，不该应去拜王道台。

他舅子不服气的探掉帽子，光郎头上出火。

偏偏魏翩仞又来找他，把事情一齐推在仇五科身上，说他从前有两张合同，想要叫他出两分线。

陶子尧发急道：“合同一张是假的，原是预备打官司的。

大家好朋友，怎么好讹起我来呢！”

魏翩仞道：“等到出起首来，你好说是假的吗？你既然笔迹落在外头，总得想个法子收回来才好。”

当时陶子尧急了，所以要请周老爷商议。

太太起先因他一夜不回，好容易回来，正在那里哭骂，后来见他被人家讹诈，毕竟夫妻无隔夜之仇，胳膊曲了往里湾，到了此时也就不同他吵闹了。