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第七回|宴洋官中丞娴礼节 办机器司马比匪人 一（第2页）

等到拿上来的时候，多做几分猪排，不吃牛的吃猪，你说好不好？”

翻译又连说：“就是这样变通办理。

——”

三荷包又叫把单子交给书禀师爷，用工楷誊出十几份来。

到了第二天大早，三荷包起来，穿着簇新的蟒袍补褂，走到抚院这边亲自监督，调排桌椅，安放刀叉。

总共请了三个外国官、四个外国商人、两个外国官带来的翻译。

这里是抚宪一位、营务处洪大人一位、洋务随员梁老爷一位、抚院翻译林老爷一位，连着州官三荷包，共是五个中国官：算一算，一总是十四位。

去叫书禀师爷，把某大人，某老爷，一个个拿红纸写了签条。

三荷包又请那位翻译帮着点对：那里是首席，该甚么人坐；那里是二席，该甚么人坐。

分派既定，就把红签放在这人坐的面前。

倘是外国人，随手请翻译写一排洋字在上面，好叫外国人认得。

这时候桌子上的摆设，玻璃瓶件鲜花之类，一律齐备。

厨房里亦诸事停当。

三荷包又问：“外国酒送来没有？”

管家们回：“都已送来。”

三荷包叫把酒瓶一律打开，连荷兰水也开好几瓶等用，免得临时手忙脚乱。

翻译说：“酒和水开了怕走气，只好临时要用现开。”

三荷包又说：“今日请客，自然抚院主人，然而兄弟也有半个主人在里面。

一切仪注，须预先学习。”

翻译说：“外国人请贵重客，都是主人自己把菜一分一分的分好，然后叫细崽①端到客人面前。”

三荷包听了他话，马上要学这个礼节，便叫厨房里把做好的多余菜，拿出几样，经他的手一分一分的分好，叫管家们一律穿着簇新的大褂，装作细崽模样，以供奔走。

①细崽：男侍役。

等到各事停当，那时已有巳牌时候。

外国人向来是说几点钟便是几点钟，是不要催请的。

这日请的十二点钟。

等到十一点打过，抚院同来的什么洪大人、梁老爷、林老爷，一齐穿着行装，上来伺候。

三荷包便请丁师爷陪着那个翻译在帐房里吃饭，以便调度一切。

又歇了两刻钟，果见外国人络续的来了。

抚院接着，拉过手，探过帽子，分宾坐下。

彼此寒暄了几句，无非翻译传话。

少停从客来齐，抚院让他们入席。

众人一看签条，各人认定自己的坐位，毫无退让。

先上一道汤，众人吃过。

抚院便举杯在手，说了些“两国辑睦，彼此要好”

的话，由翻译翻了出来。

那首席的外国官也照样回答了几句，仍由翻译传给抚院听了。

抚院又谢过。

举起酒来，一饮而尽。

一面说话，一面吃菜，不知不觉，已吃过八九样。