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初夜（第4页）

从宫中回来，公主依国朝仪礼，在宅中画堂垂帘端坐，接见舅姑。

国舅已过世，如今要见的其实也只有杨氏。

杨夫人早已穿好礼服，着盛妆，欢欢喜喜地进来，在帘外朝公主福了一福，说了两句吉利话，便赶紧嘘寒问暖：“公主这几日在我家过得可还习惯？在宅中伺候的下人可还称公主心？若他们有何不妥公主尽管告诉娘，娘该打的打，该骂的骂，一定会**好了再给公主使唤。”

公主暂未理她，侧首一顾身边的张承照，问：“堂下说话的是何人？”

张承照躬身回答：“回公主话，是驸马都尉的母亲杨氏。”

“哦，原来是杨嫂子。”

公主作顿悟状，再对堂下道：“赐阿嫂坐。”

“阿嫂？”

杨夫人嘀咕着重复了一遍这个称呼。

张承照走至帘外，笑对杨夫人道：“国舅夫人，尚主之家，例降昭穆一等以为恭。

如今说来，你是公主的嫂子，切莫再对公主自称‘娘’，乱了辈分。”

杨夫人略有愠色，梁都监见状对她好言解释：“国朝仪制是这样规定，夫人想必以前也曾听人说过罢？礼仪如此，不便擅改，其中不近人情处，还望夫人海涵。”

杨夫人勉强笑笑，道：“我知道。

对公主自称‘娘’无非是想让她觉得亲切一些，像是在母亲身边。

既然公主不乐意，我改过来就是了。”

“国舅夫人果然明理。”

张承照衔着他那不甚严肃的笑容，又提醒她另一点，“还有一事，也望夫人稍加留意：修建这公主宅的土地和一切花销费用，都是官家赐的，这宅第本是官家赐给公主的陪嫁物之一，公主是这里的正主儿，并非住在国舅夫人家里。

国舅夫人原是客，随驸马住在这里，若觉有任何不适之处，倒是可以随时跟公主提出，公主必会尽心为夫人安排妥帖。”

杨夫人的脸色越发沉了下去，却又不好反驳，只得恨恨地应道：“如此，老身先谢过公主，公主费心了。”

公主闻言一哂：“阿嫂不必客气。”

旋即又吩咐左右：“赐国舅夫人见面礼。”

随后两列内臣各托礼品，络绎不绝地从门外进来，将礼品一一摆在画堂中。

公主赐舅姑之礼不薄，有银器三百两，衣帛五百匹、妆盝数匣、礼衣一袭、名纸一副、藻豆袋一个……这些都是仪制中规定的礼品。

但最后内臣送呈入内的，是一个红锦覆盖着的托盘，暂时看不出其中所盛何物。

每送入一个礼物，都有内臣高声唱出名目，而当送来这最后一个时，内臣噤口，没有再唱名。

这时公主褰帘而出，缓步走至杨夫人面前，再掀落托盘上的红锦，让杨夫人看到其中的礼品。

杨夫人转头看了，立时变色——那是一段白绫，洁净得跟她送到韩氏手中时一样。

“我为阿嫂准备的这礼物，阿嫂可还满意？”

公主低目问杨夫人。

不待她回答，公主即牵起白绫一角，大袖一挥，白绫如虹，在空中舒展开来，旋出波纹状优美的弧度，再袅袅落下——其中每一寸都是洁白的，没有任何被别的颜色污染过的痕迹。

看白绫的末端扫过杨氏惊愕的脸，公主的目光徐徐上移，盯牢她的眼，挑战般地，对她呈出了冷淡笑意。