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孤寒（第1页）

他们为何会在这里？是听见了御屏后我与嘉庆子的对话，还是适才我匆匆出外的异常举动引起了他们的怀疑？

这些疑问在我脑中一闪而过，但已不及细想。

我朝今上下跪，向他投去恳求的目光，不过，不是为了我自己。

今上毫不理睬，阔步从我身边走过，猛地从公主与曹评手中抽出手卷，一扬手，“啪”

地一声，掷砸在一侧的书架上，手卷随即重重坠地，发出的声响在这原本幽暗宁静的藏书之所中格外惊心。

这起突发事件令那一对年轻的恋人有短暂的愣怔，旋即反应过来的是曹评。

他迅速跪倒在今上面前，拱手道：“姑父，今日之事，是臣唐突，与公主无关。

臣甘领任何惩罚，但请姑父勿责罚公主。”

公主上前两步，然后下跪，有意无意地略略遮挡住曹评，对父亲说：“爹爹，不关他的事，是女儿约他出来的。”

“你约他出来的？”

今上冷问，“怎么约的？”

他转首顾我，又问：“是你么？”

我尚未开口，张先生已从旁为我辩解：“陛下，若是怀吉代为公主牵线，适才他外出找公主，神情不会如此焦虑。”

公主亦出言护我：“跟怀吉无关，他根本不知道这事。”

今上似乎也不想把关注的重点引到我身上，他眉头微蹙，双唇紧抿，寒冷的目光复又回落到曹评脸上。

我注意到他双耳已尽红——他愤怒之极时，便会有这样的现象。

“茂则，”

他盯着曹评，用一种抑制过的低沉声音向张先生下令，“出去，找两个皇城司的人进来。”

他的意思是唤皇城司侍卫过来，把曹评押下治罪。

“陛下，此事万万不可！”

我朝他下拜，恳请道：“切莫让外人进来，否则公主清誉将毁于一旦。”

张先生亦向他躬身，劝道：“陛下，现二府宰执与众文臣皆在国子监中，若陡然召皇城司中人入内，群臣必会问明因由，此事传出亦必惹物议，台谏会群起弹劾，追究相关者罪责，将来殃及的恐怕不仅仅是公主与曹公子二人。”

今上不置可否，而胸口明显而徐缓地起伏着，像是在调整呼吸，竭力避免怒火的爆发。

张先生见状，又轻声建议：“现在，胡夫子应该继续讲经了，陛下请回讲殿罢。

若离席久了，会有人四处寻找。”

今上仍沉默着，片刻后，终于开口，对曹评道：“我现在不处罚你，是因为暂时没想到，什么样的刑罚才足以惩戒你的罪过……你好自为之。”

“是……”

曹评勉强牵出个暗淡笑容，伏拜，“谢姑父。”

今上此前一直待曹氏族人不错，特许曹评等人私下对他行家人礼，称他为姑父。

但如今，听曹评再这样唤，倒又引起了他的别样情绪。

“姑父？”

他冷笑，转而问张先生：“她知道此事么？”

张先生一怔，立即下拜：“陛下，皇后对此事一无所知。”

在这微妙的时刻，张先生如此迅速地回答也显得不太明智。

今上目中寒意加深，诘问他：“你还是每日都会去见她么？以致她知道什么，不知道什么，说什么，想什么，你都一清二楚？”