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第十五回|老吏断狱着着争先捕快查赃头头是道 一（第3页）

庄大老爷在官厅里，一直等到一点半钟，肚里饿的难过，意思想转回衙门，吃过饭再来。

偏偏又有人来说，统领已经睡醒，只好等着传见。

一等等到两点多钟，船上传话下来，吩咐说“请”

。

庄大老爷上船见了统领，先行礼谢过昨天的酒，然后归坐，慢慢的谈到公事。

庄大老爷便把昨天晚上的事，禀陈了一遍，又说：“昨天晚上卑职在船上，就得到这个信息，恐怕不确，所以没有敢回。”

胡统领一听他言，方想起昨日家人曹升来说的话并不是假，心上甚不快活，半天没有言语。

庄大老爷见统领为难，乐得趁势卖好，便说：“这件事情卑职已有办法，包管乡下人告不出。

大人这里也不用办一个人，自然可以无事。”

胡统领忙问：“有何办法？”

庄大老爷便如此如此，这般这般，说了一遍。

起先统领只是拉长着耳朵听他讲话，后来渐渐的面有喜色，临到末了，不禁大笑起来，连说：“甚好，甚好！

老哥如此费心，兄弟感激得很！”

说完之后，又告诉他：“老哥的衔名已经禀请中丞随折奏奖。”

庄大老爷立刻又请安谢过保举，然后辞别。

坐轿回到衙中，传齐三班①衙役，立刻就要升堂理事。

又叫人知会城守营，摆齐队伍，前来助威。

诸事停当，然后庄大老爷升坐公案，把一干人提到案前审问。

庄大老爷一见这班人，仍旧做出一副愁眉苦脸的情形，对这些人说道：“本县想这些兵勇真正可恶！

一定今天要正法两个，好替你们伸冤。

所有被害的人家，本县已经禀明统领，一概捐廉从丰抚恤。

你们的状纸想都已写好的了，先拿来我看，好拿钱分给你们。”

众人一听，又有钱给他们，又替他们伸冤，真正是个青天大老爷，又连连磕头称颂不迭。

于是齐把那状子呈上。

庄大老爷看过之后，便吩咐左右道：“照这状子上，赵大房子烧掉，又打死一个小工，顶顶吃亏，应该抚恤银五十两。”

立刻堂上发下一锭大元宝。

赵大拿着欢喜，众人望着眼热。

下余钱二、孙三、李四、周五、吴六、郑七、王八，也有三四十两的，也有十两、八两的。

①三班：指州、县官署里的皂、壮、快三班，担负捕盗、警卫之责。

庄大老爷见几个顶吃亏的都已敷衍完毕，便指着一个人说道：“你说你的老婆、女儿被人强奸，这件事情顶大，审问明白，立刻当面拿人杀给你看。

但是一样：这件事情人命关天，究竟那一个强奸你的老婆，那一个强奸你的女儿，你须认明，不可乱指。

你老婆、女儿带来了没有？”

这人道“昨天就同了来的。”